Lumiuca

  Ciertamente hay imágenes que, además de conmocionar a cualquier individuo, llegan a concretar el universo iconológico de una determinada etapa vital. En mi infancia ésta fue la primera vez que mi alma despertó fuera de los almohadillados brazos con que me seguía meciendo mi madre.

“Es un testimonio del dolor humano y la impotencia”. Frank Fournier

  Era noche en Colombia, un 13 de noviembre de 1985, cuando una avalancha del Río Lagunilla, ocasionada por la erupción del Volcán Nevado del Ruiz, sepultó el 96% del casco urbano de Armero, dejando tras de sí un saldo de 25.000 muertos y más de 20.000 damnificados y heridos, además de incalculables pérdidas económicas, hasta ser considerada como la tragedia de mayor magnitud en la historia del país.

  Al amanecer comienza a llegar el primer contingente de voluntarios a la población y en el Barrio Santander, entre los escombros y el lodo un socorrista ve una mano asomando entre las rendijas de un gran bloque de cemento. El improvisado equipo de salvamento comienza a demoler el cemento, que resulta ser el techo de una casa, sacando poco a poco a una criatura hasta el límite que marcaban sus piernas totalmente aprisionadas.

  Se trataba de una niña de apenas 13 años, Omayra Sánchez, atrapada de cintura hacia abajo entre el fango y los restos de su propia casa, que a duras penas se mantenía haciendo pie sobre los restos mortales de sus familiares. A cada momento su cuerpo se  iba encharcando más por lo cual optaron por colocarle un neumático por debajo de los brazos para evitar su ahogamiento.

  Durante su lento agonizar la niña mostró su coraje y su fuerte carácter hasta el punto de preocuparse por sus responsabilidades escolares y sus exámenes.

  En aquellos momentos mi mente optaba por la motobomba como solución para succionar el agua y posteriormente poder liberarla de aquella gigantesca losa de cemento que la tenía atrapada. Pero la motobomba no llegaba a Omayra y yo la sabía en desuso en el garaje de mi casa, a tantos miles de kilómetros.

  Su estado iba empeorando progresivamente y de ello éramos conscientes, en una especie de anticipo del concepto de globalización, los millones de espectadores que teníamos acceso en directo a su lenta agonía.

  Cuando por fin llegó la dichosa motobomba el proceso de succión se veía continuamente interrumpido por la viscosidad del lodo. Su estado era tal que los médicos sólo pensaban en la amputación de sus dos piernas como alternativa a su inminente muerte; sin embargo, carecían de cirugía y podía fallecer en el intento.

  Así fueron resignándose a que la única alternativa posible era dejarla morir, y dando la espalda a su suerte murió Omayra aunque sus enrojecidos ojos hayan permanecido en la retina de nuestro pensamiento.

  Frank Fournier fue el autor de esta instantánea que, publicada unos meses después, originó una aguda controversia principalmente acerca de la indiferencia del gobierno colombiano frente a las víctimas. Además, se comenzó a denunciar su incompetencia ante una tragedia anunciada desde el año anterior en que se había advertido de una eventual erupción ante la aparición de fumarolas en el cráter Arenas, clara evidencia del acontecimiento volcánico que se estaba gestando.

  Actualmente, la Fundación Armando Armero trabaja en la recuperación de la memoria de esta población. Donde antes se encontraba la población, esta entidad sin ánimo de lucro desarrolla el Centro de Interpretación de la Memoria y la Tragedia de Armero